11月27日消息,据国外媒体报道,美国加利福利亚州繁荣的硅谷造就了全美最为明显的贫富差距。美国记者JosieEnsor亲身走进这里为大家揭开了硅谷光鲜外表后的阴暗一面,呈现了类似小说《双城记》里动人的故事情节
11月27日消息,据国外媒体报道,美国加利福利亚州繁荣的硅谷造就了全美最为明显的贫富差距。美国记者JosieEnsor亲身走进这里为大家揭开了硅谷光鲜外表后的阴暗一面,呈现了类似小说《双城记》里动人的故事情节。
22号旅馆
吉米(Jimmy)递给司机一堆硬币,加起来一共2美元,然后在巴士后部找了一个座位。他调整自己的体位,努力找到一个能够度过一晚的舒服姿势。他脱掉自己那双已经磨损的旧皮鞋,把头靠在因结霜而变得不透明的窗户上。吉米现年47岁,他在三年前丢掉了在微软当厨师的差事,此后一直过着这样的生活。
他在午夜登上巴士,每日重复在圣何塞(SanJose)与帕洛阿尔托(PaloAlto)之间的这35英里行程,直到第二天日出来临。为了能暖和一点、能远离街道的喧嚣,他每晚需要花上8美元(5英镑)来坐巴士,这是他难以承受却必须支付的费用。
22路巴士是硅谷里唯一一条24小时运行的路线,它已经成为无家可归者们的非正式归宿。他们将其称为22号旅馆。
《双城记》和两类人
硅谷是加州的一块宝地,它已成为美国正在增长的贫富差距最典型的示范。美国住宅与城市发展部的最新报告称,在硅谷小城圣克拉拉(SantaClara),无家可归的人数比例位居全美最高。但硅谷的平均家庭收入同样位居全美最高。在硅谷高科技经济区还建有全美最为昂贵的住房。
硅谷正经历着有史以来最为平稳发展的财富积累过程,但因收入悬殊,该地区发展并不平衡。这里曾经有强大的中产阶级,而如今这里只有极其富有与极端贫困的两类人。
22路巴士的路线经过吉米的老东家微软,也驶过谷歌、Facebok以及苹果的总部。在巴士行驶的过程中,遇到一辆向相反方向驶去的Google巴士,它开往旧金山。谷歌有自己的巴士,车身漆黑,其上印着Gbuses,标志着它与其他巴士身份不同,它用于接送员工上下班。吉米表示:“这就像双城记。至少这是人们描述这里多种说法中比较诗意的一种。这里的工程师们与我们并无差异,他们与我们只是一个过失、一张薪水单的距离。但他们并没有意识到。”
吉米在20世纪90年代早期从芝加哥来到加州找工作。今天,他像往常大多数时候一样,身着略带污渍的套装与领带,期望这身衣服能帮助他找到工作。他从当地的一家图书馆投出多份简历,但几乎没有收到任何回音。他在自己的脚踝缠了一段绳子,藏在自己的裤腿里面。“以防哪天我认为自己已经受够了。”
高昂房租和低廉薪酬
据最新的人口普查数据显示,今年会有2万名流浪者在这座小城游荡。硅谷里还有一个叫TheJungle的地方,那是全美最大的流浪汉宿营地。成千上万的临时帐篷在几英里范围内铺开。圣何塞处理露宿者问题的负责人雷-布拉姆森(RayBramson)说:“每晚有5000人无处安睡,对此我们无法解决。”
在过去几年里,该地区房租急剧上涨,有时候甚至达到全国平均水平的三倍。布拉姆森说:“当你想到流浪汉的时候,你会认为他们是街上的流浪汉,他们没有钱,没有工作。但现在,情况已经变了。即使有工作,也不代表你支付得起在此租房的费用。人们的工资已无法保证让自己生存下去。”
最近,该州的最低基本工资被提高到每小时10美元。布拉姆森表示:“这一步的方向是正确的,但遗憾的是,要养活自己,最低基本工资需达到每小时15美元。”
硅谷的变迁与富豪的冷漠
司机看到黑暗中的路边有人在等车,随即巴士摇摇晃晃地便停了下来。现在已经是凌晨2点。司机为路边的女乘客打开车门,她带着一个大箱子,里面装着她的全部物品。她叫SandraPena,每周在22号巴士上待一个晚上,她并非唯一一个这样做的女性。她52岁,能言善辩,受过良好教育,而且长得很漂亮,也不是一名普通的夜间乘客。
她曾经以技术人员的身份在Arantech工作了九年,直至1989年她被公司解聘。该公司曾一度是硅谷最大的科技公司之一。被解聘后不久,她决定自己开展一些建筑方面的业务,也取得过一些成功。但2009年的经济低谷期,她失去了一切,房子也被收回。她开始居无定所,只能住在自己的车里,为邻居们做一些散工,现在她连散工也做不成了。她身着一条蓝色牛仔裤和一件衬衫,面无表情地表示:“我曾经屡次遭受打击,有时候难以走出低落,我从未想到如今自己会是这副模样。”如果当地的庇护所没有免费床位时,她就在这辆巴士中过夜。
她说:“我花6美元度过一晚,如果你买的时机合适,你甚至可以维持一整晚直至第二天早晨。我喜欢这份安静和独处的时光。唯一的缺憾是,当一班车到终点站时,你不得不醒来,等待15分钟后乘坐下一趟车。”
作为一个地地道道的圣克拉拉人,她亲眼见证了该地翻天覆地的变化。该地最初以兰花出名,因此获得一个theValleyofHeart’sDelight的美名。在20世纪60年代,该地是世界上最大的水果生产基地,DelMonte公司是镇上最大的雇主。后来,科技公司开始进军该地,从斯坦福大学向四周扩展。由于资金和学术方面的支持,斯坦福大学在此期间开始培育与创建新兴公司。
Sandra目前正在就业中心参加一门有关建筑方面的培训,希望这有助于自己找到一份工作。她说:“我小时候是个女牛仔,在这里长大,那时这里全部是兰花和农场,你可以得到你想要的一切,而且一年四季气候都非常宜人。我并非抱怨那些科技公司到这里来,但他们没有为这里的居民带来任何东西。”
DowntownStreet是一个帮助无家可归者的机构,曾帮助过Sandra。该机构的项目运行主管ChrisRichardson指出:“22号旅店是一个公开的秘密,只要付一定金额的钱,你便可以享受一个相对不受打扰的睡眠。”露宿者的人数是床位的两倍,这导致了22号旅店现象。
他说:“在谢尔盖-布林(SergeyBrin,谷歌创始人之一)家附近两英里的地方,你就可以看到露宿街头的无家可归者。讽刺的是,谷歌的工程师们也不见得承担得起住在那里的费用。我们正在试图让IT业亿万富翁们参与我们正在做的事情。他们向慈善事业捐赠数百万美元,却几乎从未为自己正在破坏的当地社区做任何事情。这并非一定是他们的错,但他们是无家可归问题的相关者,而且他们有改变现状的能力和头脑。”
DowntownStreet的建立人理查德森(EileenRichardson)是一名风险投资者以及一家科技公司的前任CEO,曾管理过在线音乐网站纳普斯特(Napster)。10年前,她曾作为志愿者,在公休日帮助流浪汉。眼前所见让她感到震惊。她于是创建了组织帮助他们。在此次的周例会中,该组织的领导人们向到场的约100位嘉宾宣布:谷歌将招募员工,并将在几周内举行招聘会,招募的工作有主厨、厨师以及清洁工。有一些人在低声埋怨,但大部分人都在聚精会神地听着,还有一部分人留下来准备报名以参加招聘。一位嘉宾表示,在绝望的时候不能太挑剔工作。
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