宠物社区网站：一个快乐并痛着的样本

随着国内市民对宠物的喜爱升级，以阿猫阿狗、水族禽鸟等宠物社交为主的网站也如雨后春笋般出现。日渐活跃的宠物经济催生了相关网站的升级，宠物医院、宠物美容院这些日益林立的店铺，也让宠物护理、宠物保险、宠物社区类网站生机乍现。

　　婚恋交友网站方兴未艾、SNS社区网站大行其道，尽管他们中的许多离盈利为时尚早，但随着国内市民对宠物的喜爱升级，以阿猫阿狗、水族禽鸟等宠物社交为主的网站也如雨后春笋般出现。日渐活跃的宠物经济催生了相关网站的升级，宠物医院、宠物美容院这些日益林立的店铺，也让宠物护理、宠物保险、宠物社区类网站生机乍现。

　　疯狂的宠物

　　听说过900美元的纯银质Gucci狗碗吗？这在当今美国已不是什么稀罕事。5500美元一件史瓦洛维斯基水晶狗背心，也成为美国狗狗们的豪华时装。位于亚利桑那州的Petsmobility公司甚至发明了一种骨头形状的移动电话，把它系在宠物脖子上后，主人即使不在家也能随时和他们的“小亲亲”说话了。如今，人们对宠物的疯狂，已经到了匪夷所思的地步。如果你不是宠物爱好者，你当然不会体会到那个视宠物为生命的感觉，甚至比父母对儿女的亲情还要来得猛烈。

　　4年前，Hochman回家后发现地毯被爱犬尿得一团糟，由此他设计了一种名为“宠物便壶”的新玩意。这是一个便携式的塑料圆盘，铺有可循环利用且吸收性能绝佳的人工草皮，有了它主人再也不用为狗狗随地大小便而烦恼了。定价169-259美元的价格不算便宜，但“宠物便壶”仍然在50多家连锁零售店销售火爆，去年营业额达到23万美元，今年更有望3倍于这个数字。

　　在这个行业发展最快的无疑是宠物spa了。修脚、按摩、生日美容，宠物们早就在享受这些“人性化”的服务了。成立于5年前的北美狗护理协会如今已发展了746名会员。2003年，莎伦·穆勒建立了一个宠物spa服务公司，专门生产植物性的宠物沐浴产品。时至今日，公司产品线已延伸至20个品种类别，包括6美元的甘油香皂和13美元的薰衣草理疗喷雾。通过网络直销，客户遍布全美各地，甚至还吸引了远在日本和澳大利亚的宠物主人。

　　带着狗狗一起出游在美国越来越常见。根据美国旅游业协会的调查，14%的美国成年人近3年内和宠物进行过50英里以上的旅行。一本《和你的宠物出游》已连出6版，在Pettravel.com上能找到宠物旅馆的详细信息，Petco等大型连锁店则有宠物旅行睡床售卖。甚至有些航空公司开发了宠物常客飞行计划。今年1月，美联航推出独一无二的宠物舱，如果属于飞行里程酬宾的会员带着他们的宠物乘坐该舱的话，就能得到额外1200英里的奖励积点。专为宠物设计的“宠物旅馆”采取分级收费及不同住宿组合，房间里装有锁定动物表演频道的电视，还有特制的通风系统，狗和猫不会闻到彼此的气味。狗住一晚21美元，猫只要13美元，如果是包含额外游戏时间和喂食的套房，每晚要价可能高达40美元。

　　随着兽医服务的日趋完善，“给宠物买寿险”这个曾经被视为“异类”的举动如今在美国大受追捧，观察家们也认为这将是行业最具发展潜力的方向。虽然最早涉足这块业务的兽医宠物保险公司仍占有83%的市场份额，越来越多的后来者正迎头赶上。目前，美国的宠物保费总额每年已达1.2亿美元，拥抱宠物保险公司CEO班尼特预测，到2008年这个数字将翻两番至4.76亿美元，之后每年继续将以30%的速度增长。拥抱宠物保险公司正是沃顿商学院2003年推出的明星商业计划。

　　“不必担心会出现竞争饱和，这个行业永远充满着机会，因为我们面对的‘消费者’是人类最好的朋友。”班尼特意气风发地说。

　　宠物社交网站异军突起

　　当2000年互联网投资热潮时，美国一家为宠物爱好者创办的网站Pets.com在短短9个月时间里IPO募集的资金让许多人大跌眼镜——8250万美元，而它更是在Super Bowl(美国职业橄榄球联赛一年一度的冠军赛)的广播中一掷千金——120万美元只做一个袜子木偶的广告，接着又从亚马逊网站收募资金，建立了一个大如巨穴的仓库网络。尽管，高调出场的Pets.com最终没能赚到一分钱，黯然谢幕，但宠物类网站的巨大市场空间还是吸引了大批前赴后继者。

　　即使当2004年1月，旧金山的网站设计师Ted Rheingold创建Dogster.com的时候，只是将其作为交友网站Friendster的狗狗版本，而这个只在周末更新、仅有一些零散资金预算的犬类交友网站，在创业初期也曾一度被市场无情嘲讽。

　　批评者的言论并非空穴来风，无理指责，因为Dogster的犬类交友平台最终宣告失败。Dogster失败的原因显然让人大跌眼镜，因为——再聪明的小狗也不能上网交友，Ted Rheingold犯了一个超级低级的错误。然而，塞翁失马，焉知非福？这场失败反倒成了一件好事，因为Dogster找到了一条变失败为成功的道路：将这个犬类交友网站变为爱狗者们的社交网站，于是，在没有任何推广活动的情况下，Dogster及其姐妹网站——创建于2004年8月的Catster.com成为了宠物爱好者们的首选社区网站。目前网站的会员数已达到27.5万，猫狗的照片数有34万，更有诸如Disney，Holiday Inn等广告商的稳定支持。

　　此外，Dogster还做到了令Pets.com无法望其项背的成绩：盈利。尽管网站创始人拒绝透露其财务细节，然而他们并不否认Dogster自2005年6月起已经开始进入盈利佳境。现在，曾经对Dogster网站不太看好的投资集团也开始注意它了。2006年9月，仅有14名员工的Dogster公司获得了来自天使投资财团首笔100万美元的投资。

　　国内宠物网站前景黯淡

　　目前，从事宠物饲养与疾病预防、对宠物进行日常健康护理与管理、对宠物进行科学美容、对伤病宠物进行现场救护、病理护理、手术护理及康复护理等网上业务开展迅速，在深圳、杭州、广州、成都、北京等主流时尚城市，专门针对宠物的婚介所也显得如火如荼……宠物护理、保险及社交等类网站一下子显得前途无量。在国内，海网、中国宠物水族网、和谐宠物网、中宠网等专业类网站都以门户网站自居，希望在随后的宠物经济中占领先机。海网的网上宠物婚介、中国宠物水族网的商务通交易平台，都是对宠物类网站经营的一个突破。

　　然而，国内宠物类网站的发展并不一帆风顺。就在不久前，在国内蜂拥而起的宠物网站建设热潮中出现的中国宠物水族网（www.timepet.com）最终没能等到像Dogster公司那样幸运的天使投资。今年6月初，网站首页挂出了“本站因业务调整转让经营权，有志发展宠物和水族行业电子商务的人士，请联系我们……”的转让信息。

　　业内人士认为，中国宠物水族网的关闭一方面是由于国内宠物市场刚刚起步，并未达到美国等西方国家的成熟度和规模化，而且只在有限的几个大城市才会相对繁荣。最重要的是，国内宠物类网站普遍没有找到一条个性化的发展之路。一味的模仿和走门户化路线，无法被市场认可，无法叫好，当然更无法做到叫座。而且国内宠物网站普遍规模较小，大多属于业余兴趣，并未形成一个规范化、系统化的产业，缺乏必要的战略规划。如果不能顺势而为，真正挖掘出宠物主人们的兴趣和爱好，国内宠物社区类网站甚至无法做到婚恋交友网站的人气，离盈利更是相去甚远。不过作为未来家庭休闲消费中最值得投入的支出来说，这个行业始终充满着机会，就像善待自己的感情，没有人会不舍得投入一样，毕竟，宠物目前被赋予了兴趣与感情的附加价值。

　　（原文出处：李村的个人博客：http://hexun.com/licun2004，版权所有，转载请注明出处。MSN：[email protected] QQ：276381284）