iPhone SE4：苹果的AI试金石与小屏手机复兴的博弈

iPhone SE4：苹果的AI试金石与小屏手机复兴的博弈作为自带热点和流量的手机品牌，苹果公司及其iPhone系列新品的任何风吹草动，都足以引发互联网的热烈讨论。在每年新iPhone发布后不久，关于下一代产品的爆料便层出不穷，其中，折叠屏iPhone和iPhone SE系列，更是备受关注的焦点

iPhone SE4：苹果的AI试金石与小屏手机复兴的博弈

作为自带热点和流量的手机品牌，苹果公司及其iPhone系列新品的任何风吹草动，都足以引发互联网的热烈讨论。在每年新iPhone发布后不久，关于下一代产品的爆料便层出不穷，其中，折叠屏iPhone和iPhone SE系列，更是备受关注的焦点。早在2022年苹果发布iPhone SE3之前，网络上便流传着“全面屏SE”的渲染图，然而最终iPhone SE3延续了iPhone 8的设计风格。此后，“全面屏SE”的概念则演变为如今备受期待的iPhone SE4。

过去三年里，关于iPhone SE4的传闻从未间断，各种猜测此起彼伏：有人预测它将是最后一款非灵动岛设计的iPhone，有人认为它会成为最便宜的苹果智能手机，甚至有人大胆猜测它会复刻iPhone 4的经典外观。近期，一组疑似iPhone SE4的机模外观图在网络上曝光，为我们揭开了这款神秘手机的面纱，让我们得以一窥其设计细节和潜在配置。

“能省就省”的iPhone SE4：成本控制下的妥协与创新

尽管目前还无法完全确认这组照片的真实性，但如果照片属实，我们仍然可以从中解读出不少信息。基于此，我们不妨假设这组照片展示的正是即将发布的iPhone SE4。

iPhone SE4的产品定位始终是入门级设备，其设计理念贯彻“一切从简”的原则。首先，它采用单摄像头设计，这意味着它将无法支持Apple Vision Pro提出的空间照片/视频格式。苹果对于Apple Vision Pro的态度目前尚不明朗，既没有刻意压制，也谈不上大力推广。但iPhone SE4的单摄像头设计多少反映了苹果对于空间照片/视频技术应用的某种态度。当然，另一种可能性是，苹果有意控制iPhone SE4的相机配置，以免其对iPhone 16系列的销量造成冲击。

此外，尽管机模照片上贴有屏幕保护膜，但从Face ID模组和前置摄像头的位置来看，iPhone SE4似乎并没有采用灵动岛设计。虽然这种“肉眼观察法”的精度有限，但结合其单摄像头（可能是iPhone 16系列的48MP广角摄像头）以及苹果一贯的SE系列产品策略——能省则省，我们可以推测SE4“不上岛”的可能性较大。

然而，“不上岛”的设计也可能另有解释：据媒体和供应链消息，iPhone SE4的设计定型于2022年，原计划于2023年发布。而2022年发布的iPhone 14非Pro系列正是采用非灵动岛设计。考虑到iPhone SE4的“年龄”，非灵动岛设计或许只是时间问题。

这种“时间限制”还体现在另一个细节上：如今iPhone 16系列已全面采用操作按钮（ActionButton）取代了之前的静音拨杆。与复杂的拨杆相比，操作按钮的成本更低，但SE4却保留了这一复古的物理开关设计。虽然曝光的外观图没有显示手机底部，但考虑到欧盟的法规要求，iPhone SE4采用USB-C接口几乎是板上钉钉的事情。然而，出于成本考虑，这个USB-C接口很可能仅支持基本的USB 2.0速率。

最便宜的苹果智能设备？AI战略下的无奈之举

苹果为何如此“不情不愿”地推出这款极度压缩成本的手机呢？答案或许就在于两个字：AI。

去年，苹果发布了首个“AI手机系统”——iOS 18。作为首个AI系统，苹果在应用层面进行了大量改进，例如更智能的Siri、支持自然语言分类的相册等。这些AI功能不仅需要云端技术的支持，也对本地设备的AI性能提出了更高的要求。这意味着只有搭载A17 Pro或更强芯片的手机才能完整运行苹果智能系统。

然而，苹果智能系统多次跳票，以及对ChatGPT的过度依赖，使其饱受争议。而严苛的硬件要求也限制了苹果智能系统的用户群体。在这种情况下，iPhone SE4的必要性便凸显出来。

根据iPhone SE系列的传统，新款SE机型通常会采用上一代旗舰手机的处理器。这意味着iPhone SE4很可能会搭载A17 Pro芯片，刚好达到苹果智能系统的最低硬件要求。在我看来，苹果之所以在iPhone SE4的其他配置上“抠抠索索”，主要目的也是为了为A17 Pro芯片预留成本空间。

此外，iPhone SE4这种“支线手机”也为苹果测试自研基带提供了绝佳机会。2024年底，彭博社记者Mark Gurman报道称，苹果计划在2025年推出采用自研5G基带的手机，以降低对高通5G基带的依赖。但由于基带性能的原因，苹果的自研基带无法像Apple Silicon那样迅速成熟，需要一个漫长的过渡阶段。考虑到对iPhone销量的影响，苹果不太可能直接将新基带应用于iPhone主力产品。比较合理的做法是在iPad等周边蜂窝设备上试水，然后逐步推广到“支线手机”上。那么，在2025年这个节点上，哪款手机最符合苹果“支线手机”的定义呢？毫无疑问，仍然是iPhone SE4。

小屏手机复兴浪潮：机遇与挑战并存

即便我们对iPhone SE4寄予厚望，但考虑到2025年手机市场的竞争格局，我认为iPhone SE4在中国市场的竞争力并不乐观。

iPhone SE系列的竞争优势一直是小屏设计。然而，从2024年下半年开始，国产手机品牌开始在小屏手机领域发力，以往仅在中低端机型中出现的小屏设计，现在也开始出现在搭载旗舰级硬件的机型上。“小屏旗舰”俨然成为国产手机品牌争夺的下一个战场。

一边是为A17 Pro芯片而处处压缩成本的iPhone SE4，另一边是拥有旗舰处理器、高刷新率屏幕、更强大的相机以及开箱即用的AI功能的国产智能手机。除非你对苹果生态系统有极强的依赖，例如必须使用Apple Watch、已经购买了大量的iOS软件，或者有iOS开发需求，否则在国产Android手机兼容苹果生态的大趋势下，iPhone SE4对普通用户的吸引力确实有限。

当然，从某种意义上来说，iPhone SE4可以看作是“单摄版”的、没有灵动岛的iPhone 16。作为iPhone 16的“精简版”，如果iPhone SE4能够大幅压缩成本，将最终售价控制在5000元左右，那么它在苹果自身生态系统内仍然具有一定的竞争力（iPhone 16在电商平台的终端售价约为5900元）。但如果iPhone SE4能够进一步将价格下探至3500元以下（与以往SE系列的价格相匹配），那么它或许能够凭借低价标签成为苹果的“年度真香”机型。