洛杉矶山火催生无人机灭火新时代：挑战与机遇并存

洛杉矶山火催生无人机灭火新时代：挑战与机遇并存目前，肆虐美国加州洛杉矶等地的历史性毁灭性野火，正推动着无人机灭火技术的发展。小型无人机已在消防工作中发挥作用，但未来，更强大的无人机，甚至能够在野火爆发前将其消灭于萌芽阶段的技术，正被积极研发

洛杉矶山火催生无人机灭火新时代：挑战与机遇并存

目前，肆虐美国加州洛杉矶等地的历史性毁灭性野火，正推动着无人机灭火技术的发展。小型无人机已在消防工作中发挥作用，但未来，更强大的无人机，甚至能够在野火爆发前将其消灭于萌芽阶段的技术，正被积极研发。然而，这项技术的全面应用，仍然面临着监管和后勤等一系列挑战。

洛杉矶山火凸显了无人机技术研发工作的紧迫性。传统灭火方式，例如依靠人工和大型灭火飞机，在面对规模越来越大、频率越来越高的野火时，显得力不从心。响应时间过长，导致火势迅速蔓延，造成巨大的经济损失和人员伤亡。而无人机，凭借其快速响应、机动灵活等优势，有望成为改变这一现状的关键。

Windracers公司是消防无人机研发的先行者之一，其研发的无人机翼展达30英尺（约9.14米），能够成群监控大面积土地火情，并投放灭火剂。这项技术已经过实际验证，在乌克兰执行过货物运输任务，并在英国消防队的测试中展现了快速响应能力——能够在10分钟内压制火源，防止火势失控，远优于传统灭火方法通常需要数小时的响应时间。“火灾规模因响应时间的缩短而显著降低，这是可以量化的效果。”Windracers设计团队负责人乔纳森·沃特福德（Jonathon Waterford）强调了快速响应在灭火中的关键作用。

小型无人机已经在消防领域崭露头角。早在2017年，洛杉矶消防局就购置了配备摄像头和红外传感器的无人机用于监测野火。2024年11月，纽约市发生的灌木火灾中，无人机也成功引导消防员迅速找到着火点。加州林业和消防部门新闻官斯科特·麦克莱恩（Scott McLean）表示，该部门大多数分队都已配备无人机，并持续进行人员培训，以适应技术进步和发展。

然而，加州野火的规模和频率不断上升，气候变化加剧了火灾的猛烈程度和不可预测性，这给消防部门和当地基础设施带来了严峻挑战。目前，最有效的灭火工具之一是“超级水舀”——一种由飞行员操控的飞机，能够从海中取水并倾倒在火场上。但全球仅有约160架这样的飞机，且均由一家加拿大公司制造，采用的是55年前的设计，数量有限且技术相对落后。

消防员的工作负担和风险也在加剧。每年烧毁土地面积的不断扩大，导致消防员通常每天需要连续工作12至16小时，有时甚至连续奋战两周以上。自2000年以来，已有超过200名美国消防员因野火救援牺牲，其中航空事故是主要原因。

为了降低消防员的风险，RainIndustries公司开发了一种能够让直升机实现自主灭火的软件。该软件让直升机可以更接近火源、在强风中更精准操作，并在夜间安全飞行，这些通常对人类飞行员而言都是极具危险性的操作。“自动驾驶技术改变了风险评估，因为风险被转移到了设备上，而不是人身上，”RainIndustries首席执行官麦克斯韦·布罗迪（Maxwell Brodie）解释道。该公司表示，已为其技术开辟了合规路径，并乐观预计这些自动化直升机有望在今年投入使用。

尽管无人机技术发展迅速，但许多企业仍需证明其技术能够克服监管和后勤障碍。加州理工学院荒地-城际消防研究所（Wildland-Urban Interface Fire Institute）主任兼前消防队长弗兰克·弗里瓦尔特（Frank Frievalt）认为，无人机并非“万能解药”，目前还无法完全替代人类的现场判断能力。他与该校地理空间技术专家马克·霍尼（Marc Horney）合作的研究发现，将无人机融入实际消防工作并非易事，它有时会增加操作复杂性，为地面消防员带来额外的负担。霍尼指出，无人机何时飞行、如何飞行，以及如何与其他有人驾驶飞机协同作业等问题，都需要解决。

美国联邦航空管理局（FAA）负责监管进入美国领空的大多数设备，包括无人机。该机构表示，已为应急响应设立了快速审批流程，并正努力加速无人机相关监管程序的推进。FAA强调，安全是其首要考虑因素，无人机的使用必须符合严格的安全标准。

位于弗吉尼亚州布莱克斯堡的BlackBee Robotics公司创始人乔纳森·凯勒（Jonathan Keller）也认为，引入无人机技术需要谨慎。他提到，试验场的研究人员正逐步探索让无人机实现自动规避的技术，但这需要高度的协调，而这对于一些小型消防部门来说可能难以负担。此外，无人机也可能存在安全风险，例如上周洛杉矶帕利塞德斯火灾中无人机与消防飞机相撞的事件就引发了公众关注。凯勒强调，无人机必须切实发挥作用，而不是给救援工作添乱。