ARM计划大幅涨价并自建芯片，挑战苹果、高通等巨头

ARM计划大幅涨价并自建芯片，挑战苹果、高通等巨头1月14日消息，芯片设计巨头ARM正酝酿一场史无前例的变革。这家长期以来以授权知识产权为主营业务的公司，计划将授权价格最多提高300%，并积极探索设计自有芯片的可能性，这将直接挑战其多年来的最大客户，例如苹果、高通和微软等行业巨头

ARM计划大幅涨价并自建芯片，挑战苹果、高通等巨头

1月14日消息，芯片设计巨头ARM正酝酿一场史无前例的变革。这家长期以来以授权知识产权为主营业务的公司，计划将授权价格最多提高300%，并积极探索设计自有芯片的可能性，这将直接挑战其多年来的最大客户，例如苹果、高通和微软等行业巨头。

ARM的低调运营模式在业内鲜为人知，几十年来，它通过授权其知识产权给苹果、高通、微软等公司设计芯片，并收取少量专利费用，在每年数十亿美元的芯片市场中扮演着举足轻重的角色。尽管ARM在推动智能手机和节能数据中心芯片发展中发挥了关键作用，但其自身规模与其客户相比，仍然显得微不足道。2024财年，ARM的营收为32.3亿美元，而苹果基于ARM架构生产的硬件产品年营收则超过ARM的90倍以上。

然而，持有ARM约90%股份的软银集团CEO孙正义和ARM首席执行官雷内·哈斯（Rene Haas）正试图彻底改变这种现状。这一雄心壮志在最近的一场庭审中得以揭露。这场庭审中，ARM试图向高通争取更高的专利使用费，但最终未能成功。然而，法庭文件和证词却意外地披露了ARM详细的营收扩张计划。尽管ARM和高通都拒绝就此事发表评论，但其野心已昭然若揭。

ARM的扩张计划，代号为“毕加索”（Picasso），可以追溯到2019年。根据相关证词，该计划旨在十年内将ARM在智能手机市场的年营收增加约10亿美元。其主要手段是大幅提高使用其最新计算架构（Armv9）设计的现成芯片组件的专利费用。庭审中展示的文件显示，早在2019年8月，ARM高管就曾讨论过将费用提高300%的可能性。同年12月，时任ARM首席执行官西蒙·西格斯（Simon Segars）向董事会主席孙正义汇报称，ARM已与高通就“毕加索”计划下的技术使用达成协议。

然而，高通和苹果等大型客户具备自主设计芯片的能力，它们可以基于ARM架构从零开始设计芯片，而无需依赖价格更高的现成技术。因此，ARM大幅提高授权费用的计划，可能并不会对这些客户产生实质性的影响。2021年，高通收购了初创公司Nuvia，这一举措正是为了减少对ARM现成技术的依赖。庭审记录显示，高通完成收购当天，哈斯在微软Teams聊天中提到：“我们与高通、苹果都有历史协议。”值得注意的是，ARM内部将苹果称为“Fender”，这只是对苹果的一个内部代号。苹果方面对此未作任何评论。

自2016年软银收购ARM以来，这家英国公司的计算架构已从主要支持智能手机，逐步拓展到个人电脑和数据中心市场。根据庭审中的高管证词和文件，ARM正在讨论一项逐步推出自家完整芯片设计的计划。目前，ARM主要通过出售芯片设计蓝图获利，但大多数客户仍然需要花费数月时间才能完成芯片设计。市场研究公司Tantra Analyst创始人普拉卡什·桑甘（Prakash Sangam）在庭审中表示：“我第一次听说ARM有意进军自家芯片制造，这会让他们的客户感到脊背发凉。”

庭审中，高通的律师展示了哈斯在2022年2月竞选ARM首席执行官时提交给董事会的一份PPT。哈斯在PPT中建议ARM改变现有商业模式，不仅出售芯片设计蓝图，还直接销售芯片或“芯粒”（chiplets）。芯粒是一种用于制造部分处理器的组件，已被AMD等公司广泛采用。证词和文件显示，2021年12月，哈斯在与另一位ARM高管的对话中表达了信心，他认为如果ARM推出自家芯片，能够直接与客户竞争。他在微软Teams消息中写道：“其他人都要倒霉了。”这暗示了高通等公司可能面临ARM完整芯片设计的竞争压力。

然而，哈斯在庭审中淡化了这些言论的实际影响。他表示，这些只是与同事和董事会成员讨论长期战略时的“头脑风暴”结果，并补充说：“我每天都在思考未来。”

庭审还透露，ARM正在寻求与设备制造商建立更紧密的合作关系。2022年10月，软银集团首席执行官孙正义与哈斯会见了三星高管。在会议上，孙正义告知三星，高通与ARM的许可协议将于2025年到期。高通首席执行官克里斯蒂亚诺·阿蒙（Cristiano Amon）在庭审中作证称，三星随后对高通是否能够继续稳定供应芯片表示了担忧。阿蒙表示，他向三星保证，高通与ARM的许可协议已延长至2033年。然而，阿蒙还提到，由于上述事件引发的不确定性，三星将原计划的三年芯片供应协议缩短为两年。对此，ARM对阿蒙证词中的部分内容提出了异议。

ARM计划大幅提高授权费用并进军芯片制造领域，无疑将对整个芯片行业产生深远的影响。这不仅关系到ARM自身未来的发展方向，也关系到其众多客户的战略调整。未来，ARM与客户之间的博弈，将更加激烈和复杂。 这场变革的最终结果，还有待时间的检验。