马克・安德里森被称为是硅谷最聪明的人。1994年,他发明的网络浏览器“网景”,使普通人可以直接获取互联网信息,然后一夜爆红,还让微软的Windows操作系统显得落后于时代
马克・安德里森被称为是硅谷最聪明的人。
1994年,他发明的网络浏览器“网景”,使普通人可以直接获取互联网信息,然后一夜爆红,还让微软的Windows操作系统显得落后于时代。当时,他所创办的网景公司用了一年时间挂牌上市,他本人也登上了《时代》周刊的封面。当时,马克・安德里森才23岁。
▲马克・安德里森光脚登上时代周刊封面
而现在,44岁的马克・安德里森依然很受欢迎――他早已经变身为硅谷最成功的投资人以及硅谷的趋势预言家。Twitter、Facebook、Instagram、Airbnb、GitHub……你数得出的硅谷大公司的融资发展史上,都有过马克・安德里森的一笔。因为他的劝阻,扎克伯格才没有在2006年就把Facebook卖给雅虎。
马克・安德里森用网景浏览器改变了互联网的发展,尽管,在公司这场仗上,管理方式糟糕的他被比尔・盖茨打败了。
1994年,获得计算机学士学位的马克・安德里森还在给美国的国家超级电脑应用中心工作。当时,刚刚熟悉了万维网开放标准的安德森,认为人类应该自由地获取互联网的信息。所以,他当时提议和同事一起做一个图形化的浏览器,必须要兼容Windows和Unix系统,让大部分的电脑都能够安装。
马克・安德森把这个浏览器命名为Mosiac,后来改名为网景(Netscape),还专门成了一个公司。结果这个公司成立一年就挂牌上市了,年轻的马克・安德森也一夜之间成为了亿万富翁。
▲1994年的Netscape浏览器长这样
尽管互联网已经存在了一段很长的时间,在网景浏览器刚推出之前,浏览互联网内容是一件很专业的事情。尽管互联网上内容也很多,但它们就像杂乱无章的信息群,需要找到所需的信息,你需要一定的计算机技术。而现在好了,无论你懂不懂技术,只要有一台可以联网的电脑,一个可以打字的键盘,购买一套网景浏览器的软件,你就可以像专业人士一样浏览网页。
因为马克・安德里森的网景公司,真正意义上的“网上冲浪”热潮才开始兴起。也因为网景浏览器兴起,Windows操作系统本身变得十分乏味和落后――它只是一个个人电脑的操作系统而已,但网景拥有的,是当时38万个不同网站的巨大互联网世界。
1995年,比尔・盖茨宣布向互联网进军。当时,马克・安德里森还很镇定,觉得微软的浏览器IE功能和网景比起来就像是实习生的编程习作,很多漏洞而且很不稳定,还经常导致电脑死机,用户显然会继续选择质量更好的网景浏览器。
尽管IE发展到第四个版本,技术上和功能上都不能和网景相比,但比尔・盖茨祭出了他的杀手锏,把浏览器IE作为Windows 95里面的一个新功能――购买Windows系统就免费赠送。
马克・安德里森急了。他粗暴的管理方式和糟糕的脾气开始显现,当他的下属们感到不知所措时,马克・安德里森并没有去帮忙解决问题,而是经常说“没有愚蠢的问题,只有愚蠢的人。”
“我要让网景成功,必须成功,没有退路。所以我决不容忍任何事情阻挡我。”安德里森自己也承认,这是因为他是一个偏执狂。
在1996年,本来网景浏览器的市场份额还是IE的四倍,但在微软的捆绑销售仅仅在一年半之后,IE市场份额就超过了网景。
仅仅4年时间,网景就从一个盖过微软风头的初创公司变回一个普通的企业,未能挽回败局的马克・安德里森最终只能在1999年将公司卖给美国在线(AOL)公司。但尽管这个公司才辉煌了3年时间,网景当时发明的互联网相关协议,如加密协议SSL、编程语言Javascript,追踪互联网浏览历史的cookie还被沿用至今。
美国在线的CFO彼得・库里(Peter Currie)说:“我们影响巨大,我们发明了cookie,还开拓了软件下载业务。但网景只是商业史上的一个注脚。或许它最好的角色就是成为一个经典的科技故事:成立、进取、成功――最终被超越。”
而现在的马克・安德里森回看自己时,则会把网景公司的经历称为“安德里森1.0”,一个测试版本、脱离编程岗位的暴脾气的管理者。也因为觉得自己管理糟糕想要纠正自己创业时期犯过的错误,所以,马克・安德里森决定在2003年进入风投行业。
▲A16Z两位创始人,左边为安德里森
2003年开始,马克・安德里森和他在网景公司认识的工程师霍洛维茨开始做天使投资人,他们创办了“安德里森霍洛维茨”(简称A16Z)公司,开始物色硅谷的初创企业。在最初期投资的50家公司里面,安德森已经投资了Twitter、Facebook和LinkedIn等等公司。安德森是一个善于做自我营销的人,他坦言,投资这些公司除了这个公司真的有增长,还有媒体曝光的考量,投资Twitter对于他来说就是如此。
马克・安德里森说,经过1.0版本的自己,他们希望给他手下的公司除了金钱之外的“合作伙伴”的感觉――作为投资者,他会给项目带来投资媒体曝光,带来招聘的对象,创业建议,当然还有钱。“A16Z可以把一家公司的成功时间缩短一半,而时间就是金钱,”他说。
而如果不是他,马克・扎克伯格在2006年的时候就可能把Facebook卖给雅虎公司了。当时,因为雅虎开出10亿美元的收购价格,Facebook的投资方给扎克伯格一些压力,希望他接受雅虎的报价。“在那段时间,扎克伯格和我站在了一起,因为我告诉他:‘不要卖公司,千万不要卖公司!’”扎克伯格也选择顶住压力,继续运作Facebook公司。
时间证明他是对的,现在Facebook的市值已经达到接近三千亿美元。而安德森的A16Z的每只基金的回报率,都在5 - 10倍左右,这是属于硅谷顶级风头机构的成绩。
当然,他也看漏了不少机会。例如2010年需要A轮融资的Airbnb(安德森在B轮的时候投资Airbnb),转型后Instagram(前身Burbn是安德森投资的),还有Twitter前CEO杰克・多西创办的移动支付公司Square。很多时候,他也在思考自己还能不能为这个行业贡献价值,因为,他觉得能够投资这么多10亿美元估值以上的“独角兽”是不能一再复制的事情,就算数学计算和统计学也无法做到。
“事实上,神奇是可遇而不可求的。”
“20年后,我们的回报将集中于2笔、3笔或4笔投资,其他的东西……都只是为了得到这些投资机会而付出的成本。我有时候感觉所有这一切都是数学――你不知道马克・扎克伯格会在哪个周二走进你的办公室。”
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