微软水下数据中心项目搁置：探索与应用

微软水下数据中心项目搁置：探索与应用2023年6月26日，微软宣布其名为Project Natick的水下数据中心实验项目已悄然搁置。尽管如此，微软表示，该项目的研究成果将应用于其他项目

微软水下数据中心项目搁置：探索与应用

2023年6月26日，微软宣布其名为Project Natick的水下数据中心实验项目已悄然搁置。尽管如此，微软表示，该项目的研究成果将应用于其他项目。

Natick项目始于2018年，当时微软在苏格兰北海进行了一项为期两年的测试，旨在验证将数据中心置于水下的可行性。这项实验将巨大的管子放置在苏格兰海域下约36米深处，并测试了各种因素，例如用氮气而非氧气填充数据中心。氧气对于人类至关重要，但对于电脑而言却可能造成损害。将数据中心与人类分开，还可以防止人为误触设备。

Natick项目取得了一些令人瞩目的成果，包括水下数据中心的故障率仅为陆上同等设备的八分之一。然而，截至2024年，微软并没有继续运营任何水下数据中心。关于停止运营这些数据中心的具体原因，微软并未透露详细信息。

微软云运营和创新团队副总裁诺埃尔·沃尔什（Noelle Walsh）表示：“我不会在世界任何地方建造海底数据中心。”她补充道：“我的团队进行了这项工作，它是成功的。我们深入了解了海平面以下的操作环境、振动及其对服务器的影响。所以，我们会将这些经验应用到其他案例中。”

考虑到Natick项目本质上是一项探索性实验，微软计划将其作为研究平台继续使用。微软在一份声明中解释了该项目的未来方向：“尽管我们目前没有在水中的数据中心，我们将继续使用Natick项目作为研究平台，探索、测试并验证围绕数据中心可靠性和可持续性的新概念，例如液体浸泡。”

微软可能会利用其在Natick项目中的发现来改善其他环境中的数据中心。随着对数据中心需求的持续增长，从Natick项目和其他实验中获得的洞见将变得越来越重要。

不断增长的数据中心需求

全球范围内对数据中心的需求巨大，并且随着时间的推移只会增加。2024年，人工智能无处不在。从智能手机到电脑，AI功能越来越普遍。虽然某些设备，如Copilot+ PC，可以在本地执行AI任务，但大部分AI的数据处理仍在云端进行，这也导致了对数据中心的需求日益增加。

当然，AI远不是推动数据中心需求增加的唯一技术。云计算、智能家居设备的使用，甚至网络搜索都需要数据中心的支持。随着数十亿设备连接到网络，对数据中心的需求几乎是无限的，而且这种需求将继续增长。

数据中心的可持续性

数据中心运行和维护需要大量能源。降低这些能耗不仅有助于改善电力系统，也能更好地支持其他服务和设备。Natick项目表明，水下数据中心可以提供一个更节能的选择，因为水可以作为一种天然的冷却剂。

尽管Natick项目被搁置，但微软在该项目中取得的成果将继续影响未来的数据中心设计和运营。随着对数据中心的需求不断增长，寻找更可持续、更节能的方法来构建和运营数据中心变得越来越重要。

Project Natick是微软对数据中心未来的一种大胆探索。尽管该项目最终被搁置，但它为我们提供了宝贵的经验教训，这些经验教训将继续推动数据中心领域的创新。随着对数据中心需求的持续增长，我们需要寻找更可持续、更节能的方式来满足这一需求。Natick项目以及其他类似的项目将为我们指明方向，帮助我们构建一个更美好的未来。