5G“催熟”边缘计算，我们还差什么？

　　题图｜视觉中国

　　5G和物联网的发展，正在带来数据的爆发式增长。

　　据数据公司IDC在报告《数据时代2025》 中的预测，到2025年，属于数据分析的全球数据总量将增长至原来的50倍，达到5.2ZB。而这些数据中，四分之三都将在集中式的数据中心之外产生、计算。

　　数据的爆发对算力要求日益提高，同时，机构和个人对于计算实时性的要求也在增加，这一切都在催生一种崭新的计算方式——边缘计算。

　　连续三年被全球知名咨询公司Gartner评为“十大战略性科技”，边缘计算正在改变全球数百万台设备处理和传输数据的方式。

　　熟悉边缘计算的读者对于“章鱼比喻”一定不陌生，作为最接近“边缘计算”的动物，章鱼的大脑作为中央节点，只处理约40%的信息，主要负责总体协同；剩余大部分信息则由章鱼的触手(相当于边缘节点)独立处理。

　　也就是说，章鱼的过半脑细胞都分布在的8个远离大脑的触手之上，其可以使用“腿”来思考决策，并就地就近解决问题。这种灵活高效的信息处理方式，也成就了这种无脊椎动物的智力巅峰。

　　尽管从生物构造上，人类无法模拟章鱼，但是随着通讯技术的发展，我们也越来越需要在“触手”的边缘，实现计算和决策。

　　最大化智能时代“超级力量”，还需要基础设施的“东风”

　　“到2025年，75%的数据将在数据中心之外的工厂、医院、零售商店和城市边缘产生。”

　　在刚刚结束的巴塞罗那世界移动通信大会（下称MWC）上，英特尔副总裁Dan Rodriguez在演讲中给出了这样的预测。到2025年，在“传统的”集中式数据中心或云存储以外处理的企业生成的数据的比例将从2018年的10％跃升至75％。

　　随着5G通讯的迅猛发展，数据规模剧增，无线网络、云、边缘、人工智能等技术面正呈现出融合趋势，这无疑给数字世界的变革带来了新的机遇。

　　云、5G驱动连接、人工智能、智能边缘作为智能时代技术的“超级力量”，正从各个方面改变着人类社会。但是，要最大化“超级力量”的潜能，还需要一股“东风”——灵活、敏捷和可扩展的基础设施。

　　历史上，从云计算到人工智能，所有新技术从诞生到成熟，都需要相关基础设施的准备就绪，才能真正实现规模化落地、产生真正的价值。

　　2000年前后，云计算成熟的基本前提是共享计算能力和共享网络的出现，虚拟机的出现、虚拟网络和早期基础设施是云计算得以大行其道的前提；第三次人工智能浪潮的到来也得益于数据存储、传输的成本大幅下降。

　　在此基础上，GPU 的不断成熟提供了必要的算力支持，提高了算法的可用性，降低了算力的成本，这才让世界进入了深度学习时代，让自然语言处理，计算机视觉识别的大规模应用成为可能。

　　5G的成熟，给数据传输技术带来了一次质的飞跃，也催生了新的技术趋势，让边缘计算成为可能。对计算量级和实时性的要求，让通讯行业面临着数据生成的快速增长、云规模计算快速扩展等挑战，也相应地对基础设施提出了更高的要求：只有网络足够健壮，以灵活和可扩展的方式提供可靠的、低延迟的通信，才能满足当下和未来基于人工智能的边缘服务的需求。

　　这也同时意味着，通信网络将从固定功能设备发展为虚拟化的云原生部署，在企业中实现增强的专用网络解决方案，并实现边到云通信，从而释放5G超连接世界的全部可能性。

　　边缘计算+5G大势所趋下，如何抓住先机？

　　5G+边缘计算大趋势下，基于强大网络基础设施的超高速连接变得更加重要，特别是对于关键任务的应用程序。在刚刚结束的巴塞罗那全球世界移动通信大会上，如何为这一变革做好准备、抓住先机，也是各大通信和技术厂商最关注的议题之一。

　　足够强健的网络和低延迟的通信，需要适用于 5G 无线网络的强大芯片+解决方案，各家科技巨头也都在这一领域积极探索。今年MWC上，老牌芯片厂商英特尔给出了自己的解决方案，希望完善技术基础设施，以加速边缘5G无线网络。

　　Dan Rodriguez在演讲中表示，“（通讯变革的）下一个前沿是改变接入网，迎接通过开放生态系统交付的虚拟无线接入网(vRAN)时代。这可以带来类似云的敏捷性和自动化功能，可以帮助优化RAN性能，并最终提高终端用户的体验质量。”

　　这一方面是5G+边缘计算的大势所趋，边缘计算可以说承载了5G时代万物互联的梦想，新的数据来源将诞生新洞察，进而催生新的收入来源；另一方面，通讯技术和基础设施的发展已经可以满足(vRAN)时代的需求。

　　据估计，未来几年，全球vRAN 基站部署将从数百个增长到“数十万个”，最终达到数百万个。

　　虽然vRAN还处于早期阶段，但有远见的技术企业早已经看到了这一需求，并在硬件、软件参考架构和生态系统上都加大了投入。

　　以英特尔为例，其刚刚发布的vRAN解决方难提供类似云的敏捷性和自动化能力，能够优化RAN性能。英特尔还扩展了Agilex FPGA高度可编程芯片的能力，通过添加具有集成加密加速功能的新 FPGA，确保在 5G 应用中支持MACSec，这也为 vRAN 增加了另一层安全性。

　　英特尔也希望将这一系列技术能力赋能在英特尔的平台上，作为技术基础设施，降低开发复杂性、加快企业基础设施部署时间，让更多通讯企业能够利用英特尔硬件的功能，共享边缘计算的能力。目前，几乎所有商业vRAN部署都在Intel®技术上运行，包括德国电信(Deutsche Telekom)和西班牙电信(Telefonica)等电信运营商。

　　基础设施升级，全球开启5G无线接入网络革新浪潮

　　技术基础设施就绪后，全球5G无线接入网络的部署项目正在逐渐起步。

　　在美国，最大的卫星广播服务提供商之一DISH正在基于英特尔的基础设施，在美国合作建设首个云原生5G网络 。

　　DISH成立于20世纪80年代，通过其卫星 DISH 电视和流媒体 SLING 电视服务为数百万客户提供电视娱乐和通讯技术技术。在过去，相关信号传输和部署主要依赖的是天线和射频前端形式类的硬件，这类基础设施虽然比较成熟，目前对于5G部署仍然重要，但是耗费的成本高、部署时间长且不灵活。

　　这次与英特尔的合作为DISH进行了一次全面的核心基础设施升级，通过无线电接入网络，5G 部署将变得快速且便捷，降低开发成本，并为数据驱动的 5G 生态系统做好技术准备。DISH Wireless边缘网络围绕英特尔至强可扩展处理器、vRAN专用加速器ACC100及其 FlexRAN 软件架构构建。

　　DISH 首席网络官 Marc Rouanne 表示，其正在使用 VMware 虚拟化软件和基于英特尔的服务器“加载和混合不同类型的云原生工作负载”，包括虚拟路由器、移动边缘计算应用程序和 5G 核心容器化网络功能。

　　除了为其提供企业边缘应用解决方案，英特尔还将辅助DISH探索在 5G 部署后的未来进行合作，包括对边缘数据优化和机器学习，这家老牌通讯公司正跻身边缘计算浪潮之巅。

　　在印度，排名第一的电信运营商 Reliance Jio 也在近期宣布，将与英特尔在 5G 无线电和无线核心领域进行联合技术创新开发，并在包括人工智能、云和边缘计算在内的其他相关领域开展合作。

　　这一合作意向其实早在一年前就初见端倪。去年，英特尔就向这家印度超级运营商投资了 2.5 亿美元，称两家公司将共同寻找技术合作的可能。上个月底，英特尔终于宣布了两家公司的合作里程碑——将与 Reliance Jio 就其5G 无线接入网络 (RAN) 等进行“联合创新”。

　　英特尔数据平台集团执行副总裁兼总经理 Navin Shenoy 在接受路透社采访时表示：“这是两家公司伙伴关系的合作成果。” “印度的 5G 潜力将是巨大的，而且（Reliance Jio）正在以一种非传统的方式做到这一点。”

　　Reliance Jio一直在探索构建 5G 网络的新可能。通过与英特尔的合作，这家运营商不再主要依赖诺基亚、爱立信等电信特定公司的基础通讯基站设备，而转向“软件”基础设施来提供更多网络服务。与英特尔的合作将辅助Reliance Jio 探索印度5G的巨大市场潜力。

　　国内，中国移动旗下的中移物联网正以公司“大连接”战略为引导 ，融合边缘计算、云计算、人工智能以及5G等前沿技术，打造和完善OneNET边缘计算平台，以加速制造业智能化创新。

　　围绕 OneNET 边缘计算平台，中移物联网在为各类制造业产线 打造智能化方案的同时，也在寻求高性能基础设施来为它提供强劲算力和高效视觉推理能力。该平台 MEC 服务器中部署的 VCAC-A，就是中移物联网和英特尔携手配备的、针对视觉推 理能力的强“芯”针。

　　每一项新技术潜力的发挥，都离不开技术基础设施的成熟。正如Dan Rodriguez在演讲最后所描绘的，“随着5G和边缘计算共同发挥潜力，人工智能、云计算和智慧城市将成为常态：工厂自动化将随着工业4.0而蓬勃发展，而零售店将重新设计购物体验。

　　对于消费者来说，云游戏、移动网络上的虚拟现实和增强现实将成为日常体验。”随着虚拟化无线接入网络性能的逐渐优化和部署时间的缩短，5G+边缘计算的潜能也将被最大化激发，一个互联互通的世界呼之欲出。