德国电信打通5G电话，传达了怎样的信息？

　　2021年6月初，德国电信公司宣布，他们成功地使用了包括三星、小米在内的多款搭载高通骁龙888、骁龙780G平台的手机，打通了全球第一批不同品牌手机到手机间的“5G电话”。而这也使得“5G电话”这个词，再次成为了外界关注的焦点。

　　什么是“5G电话”？严格来说，它的学名其实应该叫做VoNR，也就是Voice Over NR的缩写。由于NR（New Radio，也叫“新空口”）本身可以被用来指代5G特有的通信频段，因此VoNR实际上就是“在5G频段下运行的语音服务”，说得更通俗点叫作“5G电话”也就没什么毛病了。

　　很显然，“5G电话”最根本的特征，在于它是一种只需要5G网络就能完成的通话服务。那么它好处在哪里呢？

　　要弄明白这一点，我们需要知道一件事，那就是现在的主流手机是如何实现“打电话”这个功能的。

　　首先大家要明白，当最早的第一代（1G）和第二代（2G）移动通信网络被建立起来时，当时消费者用手机（那时候还叫大哥大）的最主要需求，就是打电话。所以1G和2G网络，本身就是以“传输电话语音”为前提建设起来的网络。

　　但是，这一情况到了3G时代就发生了变化。事实上在3G到来前，以QQ、微信、开心网、微博等为代表的移动社交平台就已经兴起，这就导致3G技术在研发时，绝大部分精力都被放在了“如何提升网速”这个课题上。以至于最终商用的3G网络中，有好几个实际上都是完全不支持语音信道，也就是不具备“电话”功能的。

　　然而，虽然3G网络打不了电话，但是2G网可以。所以，3G时代的手机普遍采用了“用3G网上网”、“用2G网打电话”的设计。具体也就表现为，打电话的时候会断网这一特征。

　　Galaxy S5当时就是采用单卡同时待机3G/4G与2G网络的技术来解决打电话问题

　　可是到了4G时代后，尴尬的事情就发生了，因为早期4G网络也仅仅只是进一步提高网速，还是打不了电话。于是乎，这不仅意味着当时的4G手机在打电话时会遭遇断网，更意味着运营商必须保留2G网络，来承载3G、4G手机的电话功能。

　　事情发展到这个地步，就已经很滑稽了。一方面消费者对于“一来电话手机就断网”感到抵触，另一方面运营商的成本也因此进一步增加。而且2G网络本身占据着大量频段资源，这本身又阻碍了4G以及5G网络的建设。

　　有鉴于此，整个移动通讯行业终于在4G时代后期搞出了一项新技术，也就是让手机只需要连接4G网络就能打电话的VoLTE功能。其中，LTE就是某种意义上4G的“学名”，所以我们可以把VoLTE叫做“4G电话”。

　　与过去必须要借助2G网络才能使用的电话功能相比，4G电话不仅无需再依赖古老的网络，而且它本质上是将电话语音转换为4G网络流量进行传输（当然，这部分流量运营商都是默认免费的，也不会计入上网流量）。由于4G网络的带宽已经不小，所以“4G电话”可以使用更先进的语音编码技术，所带来的直接结果就是打电话不再断网，而且语音效果也比过去清晰了许多。

　　明白了这些，大家也就不难理解“5G电话”的本质了。没错，VoNR本质上与VoLTE其实是一模一样的，无非就是因为5G网络的带宽更大，所以传输的语音数据量可以更大，因此通话会更清晰，同时打电话的时候网络也不会断网而已。无论是单看体验，还是从技术上来说，“5G电话”相比于“4G电话”其实都没有太多的新意。

　　然而与技术上的变化不大相比，运营商对于5G电话的积极性却比当初部署VoLTE的时候要高了很多。不仅此次德国电信高调宣布全球首个手机对手机的5G电话实验成功，甚至早在今年3月，中国移动就已经通过白皮书规定，自今年10月起，只有支持VoNR（也就是5G电话）的设备才能进入采购名单，几乎是将5G电话的商用时间给官宣了。

　　为什么运营商们对“5G电话如此热心”？据我们三易生活观察，原因其实并不算太复杂。

　　一方面，虽然5G网络已经商用了两年的时间，但到目前为止，对于普通消费者而言，还没有出现“只有5G手机能用、4G手机完全用不了”的杀手级应用。而5G电话虽然从体验上来说也很微妙，但不得不承认的是，它确实符合“只有5G手机能用”的这一条件，并且从体验上来说，5G VoNR理论上也确实会比现在的4G VoLTE或者聊天软件里的语音服务要更清晰。

　　另一方面，追溯历史我们不难发现，4G时代运营商在部署VoLTE技术时普遍是有些迟滞的。这也导致当5G时代来临后，大家发现市面上还存在大量不支持VoLTE，必须要靠2G或3G网络才能正常进行通话的4G手机，而这很显然就对运营商清退2G网络，建设5G网络构成了阻碍。

　　或许正是因为吸取了这个教训，现在运营商对于“5G电话（VoNR）”的部署积极性明显都高了很多。因为这样一来，一旦未来需要腾退4G网络的时候，受影响的5G手机（不支持VoNR的设备）规模就能够得到很好的控制，操作起来就会容易很多了。

　　最为重要的是，有了此前VoLTE的教训，实际上手机厂商对于“5G电话”的积极性比运营商还要高。就拿此次德国电信的测试机来说，其中就有三星Galaxy S21与小米11青春版，而这两款机型显然都是在运营商正式开启VoNR服务前就已经上市，并且它们硬件和软件都为“5G电话”做好了准备。

　　所以换而言之，只要你购买的是采用了2021年新发布硬件平台的机型，基本都能在今年年底（或者此后）运营商开启VoNR业务的第一时间，体会到“5G电话”的好处，而不需要到那个时候再换手机。

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