据国外媒体报道,美国宇航局发布了黎明号探测器拍摄的最新图像,显示了谷神星上撞击坑的高分辨率照片细节,这是黎明号探测器在最低轨道高度所拍摄的图像。图像中展示了谷神星上前所未有的地形,新的图像拍摄于12月中旬,轨道高度仅为385公里,每个像素的分辨率为35米
据国外媒体报道,美国宇航局发布了黎明号探测器拍摄的最新图像,显示了谷神星上撞击坑的高分辨率照片细节,这是黎明号探测器在最低轨道高度所拍摄的图像。图像中展示了谷神星上前所未有的地形,新的图像拍摄于12月中旬,轨道高度仅为385公里,每个像素的分辨率为35米。黎明号在剩余的任务中将保持这个轨道高度,全面对谷神星进行成像观测,目前还有一些细节没有被拍摄到。
▲NASA的黎明号探测器将继续在谷神星上寻找答案
在没有拍摄到的细节中,有一处非常重要,就是那个神秘的亮斑,内部出现了白色的斑点,研究人员提出过许多理论来解释亮斑的存在。最新的研究指出,这是水或冰残留物,在盐矿床蒸发后形成了大量的反射斑点。约翰霍普金斯大学应用物理实验室行星科学家安德鲁-里夫金认为,相比较其他矮行星而言,谷神星真正的不同点在于它太大了,谷神星还有复杂的地壳结构,为什么谷神星如何特别,目前还不十分清楚。
谷神星上的撞击坑中残留着大量来自冲击应力形成的地形,尽管谷神星体积比较小,仅为940公里的直径,但内部构造却十分特别,这是谷神星迷人的地方。此前有研究指出,谷神星起源于太阳系之外,因为我们在谷神星上发现了一些比较特别的元素,不过这个观点仅仅是推测,没有坚实的证据。但谷神星的与众不同是肯定的,NASA的黎明号探测器也会继续在谷神星上寻找答案。
黎明号探测器任务的首席研究员克里斯-拉塞尔认为,我们不断对谷神星进行成像观测,每一次的轨道高度都在降低,我们不断审视此前提出的各种假设,并一个个验证或者推翻,逐渐接近了谷神星的奥秘。目前两项最新的研究认为,谷神星上的亮斑为盐矿床,不是冰物质,同时科学家也发现了富含氨的粘土。
我们的测量结果表明,谷神星上出现了氨化层状硅酸盐,并没有发现大量的水冰,科学家认为这些物质来自太阳系之外。黎明号探测器的科学小组成员保罗-申克发现,谷神星上的地质构造也非常特别,它将带给我们更加巨大的惊喜。
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